Visiter le Palais des Papes de Castel Gandolfo à côté de Rome
Situé à 40 minutes de Rome, le palais des papes est une annexe du Vatican ayant servi comme résidence estivale pour les papes. C’est aujourd’hui un complexe ouvert au public qui complète parfaitement les visites de la Cité État. Explorez le palais des papes, les Jardins de Barberini et montez même à l’observatoire astronomique du Vatican ! Voici comment s’y rendre, ce qui vous attend et les billets pour le palais pontifical de Castel Gandolfo.
Qu’est ce que le palais des papes ?
Le palais des papes ou “palais pontifical” se trouve dans la ville de Castel Gandolfo à environ 25 kilomètres de Rome. Il appartient à un domaine appelé « villas pontificales » , construit sur des vestiges antiques de l’empereur Domitien vers 1200. Ce n’est qu’au 17ème siècle qu’il devient une annexe du Vatican, servant de résidence d’été des papes. Lorsqu’il faisait trop chaud à Rome, les papes se réfugiaient ici.
Ce n’est que depuis 2014, sous le pontificat du Pape François qu’il est devenu possible de visiter le palais et les jardins autour. Léon XVI a choisi de garder cette visite ouverte lors de son arrivée en 2025.
C’est un véritable lieu de pèlerinage pour les pratiquants : la visite complète parfaitement celles de la Cité État du Vatican. Egalement, si vous voulez sortir quelques heures de la ville de Rome, c’est une excursion que l’on trouve fascinante et dépaysante. Avec l’ambiance de village qui y règne et le Lac Albano qui offre des panoramas sublimes, vous vous sentirez très loin de l’effervescence de Rome !
Que voir aux Villas Pontificales de Castel Gandolfo ?
Les villas pontificales désignent tout le complexe appartenant au Vatican : le palais des papes, les jardins de Barberini autour et tous les édifices qui se trouvent dans le domaine. Voici les lieux à ne pas manquer :
Palais des papes
C’est l’édifice principal du complexe et le plus important à voir. C’est ici que les papes logeaient durant l’été. Aujourd’hui, le palais a été transformé en musée avec diverses salles accessibles. Vous pourrez découvrir les pièces qui servaient d’appartements au pape avec le mobilier toujours en place et des objets liturgiques divers. Vous aurez presque l’impression d’entrer dans l’intimité du chef de l’Eglise catholique ! Prenez le temps de regarder à travers les fenêtres : vous apercevrez le lac Albano au loin : le panorama est magnifique !
Vous traverserez aussi une impressionnante galerie de portraits au premier étage où se trouvent des portraits de tous les papes.
Jardins de Barberini
À l’instar des jardins du Vatican, le palais des papes est entouré d’espaces verts particulièrement impressionnants, s’étalant sur 55 hectares ! Tout est entretenu à la perfection avec à la fois des jardins à l’italienne avec des formes géométriques et des haies taillées mais aussi des zones avec une végétation plus libre. Vous serez plongés dans des paysages typiquement italiens avec des allées de cyprès et des statues parsemées un peu partout.
Il y a aussi d’autres points de vue qui surplombent le Lac Albano : bellissima !
Observatoire du Vatican
L’observatoire du Vatican se trouve dans les coupoles du palais des papes. C’est un espace unique : c’est rare de trouver un lieu d’études scientifiques aussi important en lien direct avec le Vatican. L’endroit est très calme, idéal pour étudier le ciel et les étoiles. Il y a quelques instruments plus anciens que les fans d’astronomie apprécieront tout particulièrement.
Comment aller au palais des papes à Castel Gandolfo ?
La ville Castel Gandolfo est située au bord du Lac Albano, à 25 kilomètres de Rome. La meilleure façon de s’y rendre est en train. Le trajet est très rapide, peu cher et facile d’accès.
Prenez le train depuis la gare Termini à Rome en direction d’Albano Laziale puis descendez à l’arrêt Castel Gandolfo. Le trajet dure environ 40 minutes et ne coûte que 2,10€. Vous pouvez acheter vos billets directement à la gare ou depuis le site de Trenitalia.
Des trains partent environ toutes les heures entre 7h21 et 21h21.
Billets pour le palais des papes
La visite des Villas Pontificales des papes est possible toute l’année. On vous recommande vivement de réserver car les billets sont limités. Si vous faites le trajet depuis Rome, ce serait dommage de ne pas pouvoir y entrer !
Billets simples Palais des papes
Ces billets coupe-file vous donneront accès au Palais des papes et aux jardins de Barberini. Vous aurez un audio-guide disponible en anglais ou italien.
Adultes : 16€
Jeunes (7-25 ans) : 7€
Billets pour l’observatoire du Vatican
L’observatoire du Vatican nécessite des billets supplémentaires pour y aller. Si vous êtes amateur d’astronomie, on vous recommande vivement de coupler cette visite à celle du palais pontifical.
Adultes : 15€
Enfants (7-17 ans) : 12€
Conseil pour visiter le palais des papes
- Comme dans tous les lieux appartenant au Vatican, les épaules et genoux doivent être couverts lors de votre visite.
- On vous recommande d’y aller si vous restez une semaine à Rome. Si vous n’y êtes que quelques jours, on vous conseille de privilégier les visites dans la ville ou au Vatican.
- Prévoyez une journée entière pour y aller. Cela vous laissera le temps de flâner dans la ville et autour du Lac Albano.